Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han desplegado en Canarias dos de los primeros prototipos de boyas capaces de medir la salinidad y la temperatura del océano de forma continua desde la superficie hasta los 4.000 metros de profundidad.
Una nota del IEO informa de que con éstas son cinco las boyas de este tipo instaladas en el Atlántico y se trata de unos prototipos fabricados por el Instituto Francés para la Exploración del Mar (Ifremer) que permitirán conocer mejor la influencia en el clima de las aguas más profundas del océano.
El pasado mes de febrero, investigadores del Centro Oceanográfico de Canarias del IEO desplegaron dos de los primeros prototipos de boyas perfiladoras Argo, que navegan a la deriva y realizan ciclos en los que se sumergen hasta su profundidad máxima para después regresar a superficie y enviar vía satélite los datos oceanográficos recabados durante la inmersión.
Hasta la fecha, la red Argo, con más de 3.000 boyas perfiladoras, cubría los primeros 2.000 metros de profundidad, pero ahora, gracias a este prototipo se pueden alcanzar los 4.000 metros de profundidad.
La nota del IEO indica que hay evidencias científicas que demuestran que las profundidades del océano desempeñan un papel muy importante en el sistema climático.
La profundidad media de los océanos es de 4.267 metros y los escasos datos oceanográficos disponibles a estas profundidades muestran que el océano profundo ha contribuido enormemente a acumular la energía térmica del sistema climático de la Tierra en los últimos cuatro decenios.
Los científicos creen que una importante contribución al aumento del nivel del mar podría venir de la expansión térmica de las profundidades debido a su calentamiento.
Estas nuevas boyas tendrán como objetivo medir de forma sistemática las características oceanográficas de las masas de agua a estas profundidades y evaluar así su contribución real al clima, explica el IEO.
Durante la campaña oceanográfica SevaCan1502 a bordo del buque Ángeles Alvariño, los científicos desplegaron la boya Argo profunda al norte de la isla de La Palma.
Según la nota, las aguas al norte de Canarias han sido elegidas para este experimento, porque se realiza un seguimiento ambiental desde hace 10 años que permite discernir entre la variabilidad natural y los problemas, si los hubiera, de los sensores.
Añade que la instalación fue un éxito y desde entonces ha realizado tres ciclos hasta una profundidad de 4.000 metros y los datos obtenidos son enviados al Centro Oceanográfico de Canarias.
Los científicos de este centro, donde se coordina la contribución española al programa Argo, tratan ahora de optimizar su configuraron y estimar su consumo energético y la variabilidad oceánica, para poder implementar un despliegue óptimo de estas boyas por todo el océano.
Fuente: Agencia EFE
