La gobernación del departamento boliviano de Santa Cruz (oriente) declaró alerta en esa región por la muerte de seis millones de peces a causa de la ola de frío que golpeó al país en las últimas semanas, informó una fuente oficial.

La Gobernación declaró la "alerta naranja", un código interno de emergencia, tras verificar la muerte de los millones de peces en 300 kilómetros del curso de los ríos Grande, Piraí e Ichilo, situados en una región tropical que fue afectada por el frío.

El gobernador de Santa Cruz, el opositor Rubén Costas, dijo a los periodistas que lo ocurrido es una "catástrofe ambiental" provocada por el descenso de temperaturas en el oriente del país, algo que, dijo, no ocurría en los últimos 47 años.

Precisó que las brigadas medioambientales que visitaron los lugares afectados constataron que los tres ríos están altamente contaminados por los peces muertos, por lo que alertó a la población a no utilizar esas aguas.

Señaló que la gobernación enviará maquinaria a las localidades situadas a orillas de los ríos para abastecer de agua potable a sus pobladores y prevenir un desastre sanitario.

Costas anunció además que en los próximos días se dictará una veda a la pesca en los afluentes y también a la caza, con el fin de "repoblar" progresivamente la fauna en esa región.

La ola de frío polar que azotó al Cono Sur en julio pasado ocasionó un grave descenso de temperaturas en el sur y oriente de Bolivia, incluso por debajo de los cero grados, cuando el termómetro suele estar por encima de los 20 grados en esas zonas.

El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) ha anunciado que esta semana ingresará al país un nuevo frente frío por el sur y oriente del país.

El Servicio Nacional de Metereología e Hidrología (Senamhi) de Perú informó que las heladas en las zonas altas del país se intensificarán durante las noches de esta semana, mientras que la ola de frío de este año provocó la muerte de más de 400 personas.

La especialista del Senamhi Sara Olivares indicó que este descenso de temperaturas se sentirá principalmente en las localidades de la sierra andina situadas sobre los 3.800 metros sobre el nivel del mar, donde en los últimos días ya se alcanzaron los 23 grados bajo cero.

Las extensas heladas en estas zonas causaron, según cifras oficiales, 409 muertes desde inicios de año, la mayoría de éstas en menores de 5 años y mayores de 60.

Las neumonías, asociadas al frío, son el principal causante de los fallecimientos, aunque la situación de pobreza y la dificultad por el aislamiento de muchas zonas de la alta sierra andina también juegan un papel importante en el problema.

Las heladas afectan también al ganado, formado principalmente por alpacas, que es para muchos pobladores de esas zonas su principal fuente de sustento.

A esta situación en la sierra que se repite año tras año, se suma en esta temporada el fenómeno del "friaje", bajas temperaturas atípicas en las regiones de selva, donde la población además está poco acostumbrada a ese tipo de clima.

Con el objetivo de ayudar a paliar la situación, el Ejecutivo peruano declaró el pasado sábado la situación de emergencia en los principales distritos afectados, que se sitúan en 16 de las 25 regiones del país.

El decreto de urgencia que oficializaba esa declaratoria también incluye a distritos de Lima, donde el Ministerio de Salud informó que ya atendió a más de 6.000 personas en situación de extrema pobreza, incluyendo la vacunación de cerca de 1.000 niños.