El Gobierno chino destruyó el lunes 6,15 toneladas de marfil ilegal de elefante, para demostrar su apoyo a la lucha internacional contra el comercio ilegal y la caza furtiva, que cada año causa la muerte de alrededor de 30.000 elefantes en África, según informó la ong World Watch Foundation (WWF).

A la ceremonia fueron invitados, además de miembros del Gobierno chino y observadores de embajadas de este país, delegados del Convenio de CITES, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la oficina en China de la UICN, y organizaciones no gubernamentales internacionales, incluidas TRAFFIC y la propia WWF.

China, que es el mayor consumidor mundial de marfil ilegal en su mayor parte procedente de elefantes cazados en el continente africano, ya antes se había declarado dispuesto a castigar con fuerza el tráfico de este material.

La pulverización del marfil incautado y destinado a su venta en forma de joyas y figuritas talladas o bien directamente como colmillos, sucede unas pocas semanas después de la sentencia de ocho ciudadanos a entre tres y quince años de cárcel por el contrabando de 3,2 toneladas de la mercancía.

“Decenas de miles de elefantes africanos son asesinados cada año por cazadores furtivos por culpa de la alta demanda de marfil. El gesto de China es un compromiso por parte del Gobierno para limpiar el mercado chino y para garantizar la supervivencia de los elefantes africanos”, ha explicado Fan Zhiyong, el responsable del programa de especies de WWF China.

De acuerdo a CITES, el convenio que regula el comercio de especies amenazadas, China tiene un mercado legal de marfil en el que se pueden vender los productos anteriores a la prohibición internacional de 1989, así como los procedentes de una subasta única realizada en 2008; sin embargo, el marfil ilegal no puede comercializarse.

“Las acciones de China, más que las de cualquier otro país, tienen el potencial de revertir el alarmante aumento de la caza furtiva de elefantes y del comercio ilegal de marfil”, ha declarado Tom Milliken, el experto en comercio de marfil de TRAFFIC.

Aparte de China, también Gabón, Filipinas y Estados Unidos han destruido recientemente reservas de marfil ilegal, mientras que Francia ha declarado su intención de hacerlo.

Fuente: Agencia EFE