Con una red departamental de la que hace parte la U.N. en Palmira y más de 60 organizaciones campesinas se busca fortalecer el consumo de productos orgánicos frescos y procesados cultivados sin agroquímicos.
Según datos de Research and Markets, el mercado global de alimentos y bebidas orgánicas fue valorado en 70.000 millones de dólares en el 2012. Organic World registra que los mercados de productos orgánicos más grandes están encabezados por Estados Unidos, con más de la mitad del total de ventas con respecto de la lista de los diez mercados más grandes.
No obstante, Latinoamérica ha aumentado el consumo de estos productos que son cultivados por agricultores campesinos bajo prácticas agroecológicas que eximen el uso de agroquímicos. Prueba de ello es que en Colombia, según el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), hay alrededor de unas 40.000 hectáreas de tierra trabajadas para este tipo de productos.
Precisamente, los espacios que han permitido ofertar los productos sembrados orgánicamente, han sido los mercados agroecológicos campesinos, que han tomado fuerza en los últimos cinco años en los diferentes departamentos colombianos.
En el Valle del Cauca, por ejemplo, la Red de Mercados Agroecológicos Campesinos (Remac) hace presencia en 12 municipios, está conformada por 330 familias vinculadas y más de 60 organizaciones campesinas que producen una gran variedad de productos orgánicos entre los que se cuentan frutas, hortalizas, cárnicos, plantas medicinales y productos transformados.
Estos espacios no solo favorecen al consumidor con los múltiples beneficios nutricionales, sino también a cientos de familias campesinas que encuentran en estos mercados un sustento básico para su seguridad y soberanía alimentaria.
Este tema se discute durante en el “Tercer encuentro de mercados agroecológicos campesinos” que se desarrolla en Buga con más de 30 agricultores de los diferentes municipios del Valle del Cauca, estudiantes y docentes de la Universidad Nacional de Colombia en Palmira.
“La red de mercados tiene dos funciones clave: la primera es brindar elementos para que los productores ecológicos tengan productos que conserven su inocuidad; y la segunda es promover un grupo de familias que están generando recursos económicos a nivel de sus propias comunidades para la lucha contra la pobreza”, dice Gustavo Suárez Rendón, representante legal de la Remac del Valle del Cauca.
Alimentos sanos
Para la agroecóloga Marina Sánchez de Prager, docente de la U.N. en Palmira, el hecho de que los agricultores se unan formando toda una red de mercados agroecológicos, para ofrecer alimentos con características sanas, producidos de forma limpia y a precios justos, aumentan sus posibilidades de trabajar –como familia– sobre la seguridad y soberanía alimentaria.
