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Scholz, la estrella que invadió el Sistema Solar
20 febrero, 2015

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Un estrella pasó por nuestro Sistema Solar hace tan solo 70.000 años, según descubrió un equipo de astrónomos que asegura que ninguna otra se aproximó tanto.

 

De acuerdo al equipo internacional de investigadores autores del hallazgo, publicado en la revista Astrophysical Journal Letters, estuvo cinco veces más cerca que la actual estrella más cercana, Próxima Centauri.

 

La estrella, una enana roja bautizada Scholz, navegó a través de los confines de nuestro Sistema Solar, una región conocida como Nube de Oort.

 

Scholz no estaba sola, iba acompañada de una estrella más pequeña (una enana marrón).

 

Estas son, esencialmente, estrellas fallidas sin la masa necesaria para que se produzca una fusión en su núcleo.

 

Las observaciones de la débil trayectoria de la estrella indican que, hace 70.000 años, este infiltrado cósmico pasó a 0,8 años luz del Sol.

 

En comparación, Próxima Centauri está a una distancia de 4,2 años luz.

 

 

Encuentro cercano

En el estudio, los astrónomos liderados por Eric Mamajek, de la Universidad de Rochester, en Estados Unidos, dicen tener un 98% de certeza de que la estrella viajó a través de la Nube de Oort, la región situada en el límite del Sistema Solar en la que hay billones de cometas.

 

Esta zona es como un escudo esférico alrededor del Sistema Solar y puede extenderse hasta 100.000 unidades astronómicas, o UA, (una UA es la distancia entre la Tierra y el Sol).

 

Se cree que en la Nube de Oort surgen los cometas que pueden pasar cerca del Sol cuando se perturban sus órbitas.

 

Para determinar la trayectoria de la estrella los investigadores necesitaban dos datos: el cambio en la distancia entre el Sol y la estrella (su velocidad radial) y su movimiento por el cielo (su velocidad tangencial).

 

Scholz se encuentra en la actualidad a 20 años luz, lo cual la convierte en un sistema relativamente cercano.

 

No obstante, mostró un movimiento tangencial muy lento para una estrella que está tan cerca. Esto quiere decir que podría estar alejándose o en camino a un futuro encuentro cercano con el Sistema Solar.

 

Las mediciones de la velocidad radial confirmaron que esta estrella binaria está en realidad alejándose.

 

Fuente: BBC Mundo

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